墨子之思想（一）时代背景

墨子及其书之时代

  孟子尝谓曰：“天下之言，不归于杨，则归于墨”“能言距杨墨者，圣人之徒也”此处所指之“杨”即杨朱，其学近乎老庄之学。除此之外独墨家享有盛名。墨子之学于战国之际赫然为显学。“然经秦至西汉，墨家迅速衰落。”乃至于司马迁作《史记》墨子竟无一传，唯于《孟子荀卿列传》中杂谓：“盖墨翟宋之大夫，善御守，为节用，或曰并孔子时，或曰在其后。”而不详记墨翟生卒年代。

  故劳思光先生以墨学文本或同时代之文献推断，墨子当活跃于孔子之后孟子之前，此可从墨子《非儒》一篇中以前人之口吻论及孔子察之。而孟子之时墨学业已完备，乃至于名满天下，为儒学一大强敌可知之。

  关于《墨子》一书之作者及成书年代，《墨子》通篇应为其门人所记，“其中《经》上下文笔古奥，本应较早，然《经》中所论问题，大半为驳名家说者，则又不能早于名家诸子。且以文体而论，既非记言，亦应晚出。”由文法措辞、内容论辩以及表达方式（有别于早期的语录问答体）可推之《经》为《墨子》中早期著作，其文字晦涩艰深，理论高度凝练。《经说》则为经文之解释，内容稍为浅显，可视为门人之笔记注释。